高まる気持ち、車は工場の正門へ到着

　目指してやってきたウバ・ハイランドファクトリー。オークションで高値を付ける紅茶で知られています。門が開いたら何が見えるのかどんな紅茶が試飲できるのか、はやる心を抑えながら開くのを車内で待ちました。
　

ウバ・ハイランドの文字が目に飛び込む正門

　ここの工場長の計らいで、ガイドさんと共にテイスティングルームへ案内されました。私のために工場で生産された６種類の紅茶を淹れてくれました。さっそくエプロンをまといテイスティングを開始しました。
　乾燥茶葉の状態、茶こしの茶殻の状態や香り、紅茶の水色・香り・味をチェックします。舌で味を見るときはスプーンに採った紅茶を、ズルズルと音を立てながら吸い込むように口へ入れます。霧状の紅茶が舌全体に広がるようにして味をチェックします。

ウバ・ハイランドのテイスティングに感動

　　
　この味は他の茶畑では出せないウバ独特のもの

　これはスリランカでもこのウバ州で生産する茶葉だけの特長、それも最適なシーズンの茶葉だけ。たまたま今年は雨が少なく現在もシーズンと変らぬ茶葉が採れているので実現しているとのこと。世界の紅茶好きを魅了して止まない銘茶、自分の身体でガッテンした次第です。

ウバ・ハイランドの工場建屋